El término Reiki es una palabra japonesa (REI significa universal y KI significa energía) y se refiere al alcance y la naturaleza de esta práctica, por lo que Reiki puede entenderse como energía vital universal. Se considera una terapia alternativa que busca lograr la sanación o el equilibrio mediante la imposición de manos del practicante para canalizar esta energía universal.

El Reiki es un sistema de armonización natural que utiliza la Energía Vital Universal, lo que permite el tratamiento de enfermedades y desequilibrios físicos y mentales.

Mikao Usui, un monje budista japonés, desarrolló el Reiki durante un retiro espiritual a mediados del siglo XIX, aunque siempre sostuvo que simplemente «redescubrió» una antigua técnica de sanación que había existido durante mucho tiempo pero que había caído en el olvido.

El método Reiki se basa en la creencia hindú de que el flujo correcto de la Energía Vital a través de los diferentes chakras garantiza una buena salud en el cuerpo. Según esta creencia, el mal funcionamiento o el bloqueo de la energía en uno o más chakras sería lo que causa o agrava la mala salud, lo que conduce a enfermedades y trastornos.

El método consiste en dirigir la energía Reiki a los chakras del paciente (el receptor), desbloqueándolos y potenciando su proceso de recuperación. El Reiki equilibra y restaura la energía del cuerpo y promueve su capacidad de autocuración, armonizando cuerpo y mente.

A nivel psicológico, el Reiki sumerge al paciente en un profundo estado de relajación y paz, muy beneficioso en casos de depresión o estrés, y que permite una comprensión más profunda de los procesos mentales que nos mantienen atados a nuestros problemas.

A nivel físico, el Reiki alivia el dolor, fortalece el sistema inmunológico y protege el cuerpo contra las enfermedades. El Reiki nunca causa daño alguno, ya que es la energía del universo y fluye únicamente en la medida que lo necesita quien lo recibe. El Reiki no sustituye el tratamiento médico, aunque puede utilizarse como terapia complementaria.

Recientemente, el Reiki se practica en los hospitales Ramón y Cajal y 12 de Octubre de Madrid para pacientes con cáncer, y también está comenzando a practicarse en otros hospitales de España.